La cathédrale Saint-Patrick, dont la première mention remonte au XIe siècle, est considérée comme le plus grand temple d'Irlande. Construit dans le style gothique, il est le théâtre de nombreuses cérémonies publiques nationales.
La cathédrale Saint-Patrick, construite sur une île entre les deux bras de la rivière Poddle, est l'un des complexes de temples les plus célèbres et les plus vénérés d'Irlande. Une vieille légende raconte que c'est à cet endroit que l'éclaireur et baptiste d'Irlande, Saint Patrick, a pour la première fois converti l'un des résidents locaux au christianisme. A cet endroit même, une petite église en bois a été construite, dont aujourd'hui seule la pierre avec l'image de la croix reste intacte. Les scientifiques datent l'image au début du 8ème siècle.
De son vivant, la cathédrale Saint-Patrick a beaucoup vu. Il a été reconstruit plus d'une fois, restauré après les invasions anglo-normande et anglaise. Le premier style gothique anglais dans lequel la cathédrale a été construite a reçu de nombreux ajouts et détails. Bien que l'église n'a jamais changé radicalement. Ce n'est qu'en 1270, à l'initiative de l'archevêque Falk Soundford, qu'une petite chapelle Notre-Dame fut ajoutée à l'est. Le temple a acquis son aspect actuel après une restauration globale qui a duré plusieurs décennies. Pendant ce temps, il a été possible de restaurer la cathédrale dans son aspect d'origine, en supprimant de nombreuses couches apparues pendant la Réforme et pendant le règne du roi Édouard.
A la base, la cathédrale a la forme correcte d'une croix latine. A l'entrée il y a un baptistère-baptistère, qui a été conservé depuis le 12ème siècle. Ses murs sont décorés de divers motifs bleus dans un style géométrique, trois vitraux dans les fenêtres à lancettes sont réalisés dans des tons jaunes et rouges. En comparaison avec la chapelle baptismale modestement décorée, la chapelle Notre-Dame paraît pompeuse. Ses voûtes sont peintes en beige et bleu, qui sont soutenues par des nervures crème de quatre colonnes élancées. La chapelle a cinq fenêtres, et toutes sont décorées de vitraux multicolores lumineux. Mais les plus beaux sont les vitraux du hall central. Chacune des fenêtres est décorée de scènes de la vie et des actes de saint Patrick.
Seules quelques pierres tombales anciennes du Moyen Âge et quelques monuments de pierre créés au XIIe siècle ont survécu à l'intérieur de l'édifice. Il y a une statue sculpturale de Jonathan Swift, qui a écrit le voyage de Gulliver. Ce célèbre écrivain à la fin de sa vie devint ecclésiastique, en 1713 il prit le poste de doyen du temple et y resta jusqu'à la fin de ses années.
Vous remarquerez peut-être le trou traversant inhabituel pratiqué dans la porte de la salle capitulaire. Il est apparu ici au XVe siècle à la suite d'un conflit entre deux comtes. Lord Ormond, vaincu au combat, décide de se réfugier dans la cathédrale et refuse d'en sortir. Ensuite, Lord Kildare a proposé les termes d'un accord à l'amiable et a percé un trou dans la porte pour se serrer la main.
Même si vous ne vous considérez pas comme un connaisseur des traditions religieuses et que la beauté de la cathédrale ne vous a pas impressionné, assurez-vous de vous rendre au temple pour écouter le plus grand orgue musical du pays. La cathédrale Saint-Patrick est la seule église d'Irlande à offrir des services choraux deux fois par jour.
