L'Amérique se classe au premier rang mondial pour le nombre de villes abandonnées. Plus récemment, certaines d'entre elles brillaient de grandeur et étaient des établissements prestigieux. Peu à peu ou du jour au lendemain, ils cessent d'exister, se transformant en objets sans vie, inhabitables. On les appelle les villes fantômes.
Détroit
Detroit, Michigan - n'est pas officiellement reconnue comme une ville fantôme, mais dans un certain nombre de sources, le concept de villes américaines abandonnées lui est associé. Détroit a été fondée par un chef militaire français en 1701 comme un fort pour freiner la colonisation britannique de l'Amérique du Nord.
A la fin du XVIIIe siècle, la ville reste en possession de la colonie française, en 1796 elle fait partie des Etats-Unis et devient la capitale du Michigan. Detroit a grandi et s'est développé rapidement, occupant une place particulière pendant la guerre civile.
Son "âge d'or" est considéré comme la période allant de la fin du 19e siècle au milieu du 20e siècle. Les plus grandes usines automobiles du pays se trouvaient ici: Chrysler, General Motors, Ford. Leurs profits colossaux ont attiré des milliers de personnes à Detroit. On l'appelait la capitale automobile des États-Unis, mais ce sont les voitures qui ont détruit la ville au milieu des années 50. La tâche principale des dirigeants des usines automobiles était de vendre plus de leurs produits, ils ont déclaré que les transports publics ne sont pas prestigieux.
Bientôt, la classe moyenne, ayant acquis ses propres voitures, a commencé à s'installer dans la banlieue de Détroit. Lentement mais sûrement, les rues de la ville ont commencé à se vider, les émeutes interraciales de 1967 ont exacerbé la situation et ont contribué à son déclin, entraînant l'abandon de quartiers entiers. Detroit se compose aujourd'hui d'un centre peu peuplé, de rues désertes et de quelques quartiers noirs, où fleurissent la criminalité et le trafic de drogue.
Gary
Gary, Indiana - C'était l'un des nombreux grands centres de l'industrie sidérurgique, fondé en 1906, il était très prometteur, ses entreprises industrielles offraient des milliers d'emplois. Au milieu des années 60, la population atteignait 173 000 personnes. Mais après la fermeture d'un certain nombre d'entreprises, un exode rapide de la population a commencé, pendant plusieurs décennies Gary était pratiquement vide. Comme Detroit, c'est maintenant une ville fantôme mourante avec des bâtiments en ruine, des routes défoncées, des niveaux élevés de pauvreté et de criminalité.
La Nouvelle-Orléans, la ville la plus prospère et la plus belle de l'État de Louisiane, est devenue une ville fantôme pendant près d'un an. Elle a été inondée en 2005 par le puissant ouragan Katrina, et les autorités ont été contraintes d'évacuer complètement la population.
Centralie
Centralia, Pennsylvanie est une petite ville fondée en 1866. Jusqu'au milieu des années 60 du XXe siècle, un peu plus de deux mille personnes y vivaient et y travaillaient. Dans une ville américaine calme et tranquille, il y avait des écoles, des magasins, des églises. La principale production de la ville était une grande mine de charbon située presque directement sous la ville. En 1962, les autorités reçoivent l'ordre de liquider le dépotoir municipal et cinq pompiers volontaires se mettent au travail. Ils ont mis le feu à une montagne d'ordures, ont laissé le sommet brûler, puis l'ont éteinte. Cependant, les couches inférieures de la décharge ont continué à couver, le feu s'est infiltré à travers des trous naturels dans les mines abandonnées et un incendie s'y est déclaré.
L'incendie près de la ville de Centralia n'a jamais été éteint. Selon les estimations les plus prudentes, il se poursuivra pendant plus de deux cents ans.
Et bien que de mauvaises rumeurs se soient propagées presque immédiatement en raison de la fumée qui s'échappait du sol, personne ne soupçonnait l'étendue réelle de l'incendie pendant près de 15 ans. À la fin des années 1970, les gens ont commencé à se plaindre d'une mauvaise santé et d'une odeur âcre persistante de fumée, et en 1979, un propriétaire de station-service a mesuré la température dans un réservoir souterrain d'essence. La température de l'essence était d'environ 80°C, plus tard un incident s'est produit devant la commission d'enquête de la ville: un écolier a failli tomber dans un énorme puits en terre qui s'était formé sous ses pieds. Les autorités de la ville décidèrent d'évacuer la population, et en 1984 Centralia fut complètement désertée et transformée en ville fantôme.
Mines d'or
Fairplay, Saint Elmo, Belmont, Bodie, Mokelumn Hill, Othman - toutes ces villes fantômes sont unies par deux facteurs: l'apogée et le coucher du soleil rapides, ainsi que l'or. Tous ont été fondés au milieu du 19ème siècle, puis sont tombés en ruine et ont été abandonnés. Ces villes étaient des centres d'extraction d'or, la population principale de la ville était composée de mineurs d'or, de propriétaires de repaires, de débits de boissons et de prostituées. Après l'abandon des mines, les villes se sont délabrées et leurs noms ont disparu des cartes des États-Unis. Aujourd'hui, ces villes sont de véritables musées à ciel ouvert avec entrée gratuite: de vieux vélos traînent dans leurs rues, les premières voitures pourrissent, et des meubles et ustensiles de l'avant-dernier siècle sont encore conservés dans les bars et les maisons.
