Chaque jour, se levant pour prier, des millions de musulmans tournent les yeux vers la ville sainte de La Mecque. Il est situé à 73 kilomètres de la mer Rouge, dans une zone aride et inhabitable entourée par les montagnes du Hejaz et les semi-déserts de Tihama.
Le sanctuaire le plus important de La Mecque est considéré comme la "Mosquée Interdite", qui est située sur la place du marché, au bout de la rue centrale. Les musulmans l'appellent la "Maison de Dieu" et croient que c'est elle qui est le centre de l'univers entier.
La Kaaba, comme la mosquée est appelée en raison de sa forme cubique, est un lieu sacré pour de nombreux musulmans du monde entier. Ceci est mentionné à plusieurs reprises dans le Coran.
Selon d'anciennes légendes, la Kaaba a été érigée par l'ancêtre de l'humanité lui-même - Adam. Après avoir été expulsé du paradis pour la chute, Adam a perdu l'occasion de prier comme il l'avait fait dans le temple céleste et a décidé de construire un temple sur terre.
Dieu eut pitié du pécheur et lui envoya une pierre suspendue en l'air pour servir à Adam de forêts dans la construction du temple. Or cette pierre est située près de la Kaaba. Les empreintes des pieds de l'ancêtre y sont clairement visibles.
Afin de désigner l'endroit à partir duquel il fallait commencer les rondes rituelles de la Kaaba, Dieu envoya à Adam la fameuse pierre noire. Les pèlerins s'efforcent de l'embrasser et après cela, ils font sept fois le tour de la mosquée.
Les scientifiques du monde entier tentent de déterminer l'origine de la célèbre pierre, mais les versions s'effondrent les unes après les autres. La pierre n'est pas une météorite, dans sa composition elle ne ressemble à aucun autre minéral terrestre. Il ne se noie pas dans l'eau et ne supporte pas le mouvement.
Non loin de La Mecque se trouve la célèbre source de Zamzam. Il y a une autre légende à son sujet. Lorsque la servante de l'ancêtre des tribus arabes Ibrahim a donné naissance à un fils de lui, sa femme légale l'a chassée du palais avec son enfant.
Après une longue errance, la bonne décide de laisser son fils dans le désert et de le laisser pour ne pas le voir mourir. L'enfant s'est mis à pleurer et à lui donner des coups de pied par terre. La mère est revenue et a vu qu'une source se mettait à battre sous le pied du bébé.
Pour se souvenir des errances et des tourments que cette femme s'est imposée, les musulmans accomplissent un autre rituel. Chaque pèlerin doit courir sept fois jusqu'au bout de la rue principale et revenir en arrière. La longueur de la rue est d'environ 400 mètres.
