Les Jeux Olympiques réservent souvent des surprises aux organisateurs: il est difficile de dire à l'avance si l'argent dépensé pour eux sera payant. La rentabilité de cet événement populaire dépend de nombreux indicateurs: le nombre de billets vendus pour le stade et de souvenirs achetés par les touristes, le coût de la publicité, etc.
L'European Tour Operators Association a calculé que le nombre de touristes à Londres a diminué de 30% la première semaine par rapport à la moyenne du mois d'août. En règle générale, 800 000 touristes britanniques et 300 000 touristes étrangers visitent la capitale de la Grande-Bretagne à cette époque. Leur cible est les monuments culturels et historiques, les musées et les théâtres. D'énormes files d'attente s'alignent jusqu'à la Cathédrale St Paul, la Tour, le British Museum et les galeries d'art…
Cependant, en août 2012, des excursions quasi individuelles sont organisées pour les rares visiteurs de ces centres de culture. La fréquentation des cafés et des restaurants a baissé. Les excursions vers des sites historiques sont devenues moins populaires. L'activité hôtelière subit des pertes d'environ 20 %. Le nombre de mariages et de réceptions a fortement baissé du 27 juillet au 9 septembre.
Il y a une explication simple à cela: les amateurs de sport qui ont inondé Londres ne sont pas trop intéressés par les monuments culturels et architecturaux. Ils préfèrent ne pas quitter le Parc olympique, où ils peuvent trouver tout pour satisfaire leurs besoins spirituels. La ville a accueilli 100 000 invités qui préfèrent les pubs sportifs aux musées, théâtres et galeries. 200 000 touristes prêts à dépenser de l'argent pour des excursions ont choisi d'aller dans d'autres centres culturels.
De plus, les autorités de la ville, craignant une forte augmentation de la charge sur le réseau de transport, ont commencé à l'avance à persuader les Londoniens de planifier des itinéraires alternatifs pour les déplacements en transports de surface et en métro. En conséquence, de nombreux Londoniens ont quitté la ville, privant ainsi les propriétaires de cafés, de restaurants et de boutiques.
Cependant, les responsables de la British Tourism Authority sont optimistes. Selon leurs prévisions, d'ici 2015, Londres sera visitée par 4,5 millions de touristes étrangers de plus que d'habitude. Le budget recevra plus de 2 milliards de livres sterling supplémentaires.
