En septembre de l'année dernière, des touristes russes en vacances en Bulgarie étaient, à leur insu, les otages d'une situation très désagréable. En raison du conflit entre le grand voyagiste bulgare Alma-Tour-BG et le transporteur aérien bulgare Bulgaria Air, plusieurs centaines de citoyens russes se sont accumulés à l'aéroport de Bourgas, en attente de départ pour Moscou et Saint-Pétersbourg.
Le transporteur aérien a déclaré que le voyagiste Alma-Tur-BG ne lui avait pas payé le coût des vols pour transporter les touristes en Bulgarie et qu'il avait donc refusé d'opérer les vols. Un groupe important de touristes finlandais qui ont refusé d'être emmenés à Helsinki se sont retrouvés exactement dans la même position peu enviable que les Russes.
Les négociations entamées entre les dirigeants de ces deux organisations n'ont abouti à rien. Le transporteur aérien, affirmant que le voyagiste lui devait déjà une grosse somme d'argent, a refusé de transporter les touristes bloqués "à l'avance", exigeant un acompte. La situation à l'aéroport de Bourgas s'envenimait. Des responsables de Rostourism et des diplomates russes en Bulgarie ont été contraints de s'impliquer dans la résolution de ce conflit. 180 personnes ont réussi à être envoyées en Russie sur un vol charter supplémentaire, 80 - sur un avion desservant les hauts dirigeants de la Bulgarie. Malheureusement, la plupart des touristes bloqués ont dû quitter la Bulgarie à leurs propres frais, en achetant des billets auprès d'autres compagnies aériennes. Et plus tard, en Russie, ils ont dû faire des efforts pour compenser ces pertes imprévues.
Les voyagistes russes, auxquels les victimes des touristes et ont fait des réclamations, conformément à la législation en vigueur, leur ont versé de l'argent hors cour. Et ce n'est qu'alors qu'ils ont eux-mêmes déposé des poursuites contre la société Alma-Tur-BG, exigeant la restitution de ces sommes. Dans les mêmes cas où les touristes estimaient avoir subi un préjudice moral majeur (surtout s'ils avaient dû languir longtemps à l'aéroport de Bourgas avec de jeunes enfants), ils ont déposé des actions civiles devant les tribunaux, demandant réparation.
Ces tristes histoires ont incité les députés de la Douma d'État à amender la loi sur les activités touristiques. Selon ces modifications, adoptées au début de cette année, les voyagistes réalisant un chiffre d'affaires annuel de plus de 250 millions de roubles sont tenus de fournir des garanties financières supplémentaires à leurs clients afin que de tels litiges puissent être rapidement résolus. Après tout, les touristes qui ont payé à l'avance pour l'ensemble du volume de services ne devraient pas devenir extrêmes dans les conflits entre un voyagiste et un transporteur de fret.
